Foxconn lança seus primeiros satélites LEO

A gigante Foxconn, conhecida formalmente por Hon Hai Precision Industry Co. e por sua experiência em operar várias plantas de manufatura de produtos eletrônicos, como servidores, laptops e celulares para diversas marcas, inaugurou sua investida em outro universo, o espacial. A empresa lançou seus primeiros satélites PEARL-1H e PEARL-1C de órbita terrestre baixa (LEO, na sigla em inglês) a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 nas primeiras horas de 12 de novembro (horário de Taiwan).

De fabricação própria, os satélites foram lançados durante a missão Transporter-9 do Complexo de Lançamento Espacial 4E (SLC-4E) na Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia (EUA). A Foxconn firmou um acordo com a Exolaunch para garantir o gerenciamento da missão, hardware de implantação orbital e outros serviços para seus primeiros satélites.

Os novos cubesats PEARL-1H e PEARL-1C foram construídos pela Foxconn em colaboração com a National Central University (NCU), pensando na pesquisa científica e no treinamento educacional em experimentos de canais de rádio Terra-espaço terrestre em Taiwan. Têm o tamanho de uma mochila e pesam cerca de 9 kg cada. Foram projetados para orbitar a Terra a cada 96 minutos a uma altitude de 520 km.

Segundo a Foxconn, a iniciativa é uma prova do conceito para os esforços em comunicação de banda larga via satélites LEO. Os primeiros PEARL da Foxconn pretendem mostrar que a empresa está pronta para atender ao crescimento da demanda por componentes, subsistemas e testes de integração de montagem, impulsionando a inovação na nova indústria espacial. O lançamento também é uma demonstração de que a fabricante de produtos eletrônicos está buscando diversificar suas operações, investindo em novos setores.

De acordo com artigo da Bloomberg, a aposta da Foxconn é na fabricação de satélites principalmente para clientes corporativos e governamentais. “Precisávamos encontrar algo a partir do qual a Foxconn pudesse crescer nos próximos 10 a 15 anos”, afirmou Liu, CEO da empresa, em entrevista à publicação.

Em agosto passado, durante uma teleconferência com investidores, o presidente Liu da Foxconn também já havia anunciado uma parceria estratégica com a Microsoft em torno de um sistema global de satélites em órbita terrestre baixa. O objetivo é criar uma solução de Internet espacial para três principais aplicações: veículos, cidades inteligentes e infraestrutura de comunicação Beyond 5G (B5G).

Fábrica de dados

A Foxconn também anunciou recentemente que está colaborando com a NVidia para acelerar a revolução industrial movida pela Inteligência Artificial (IA). A empresa integrará tecnologias da NVidia para desenvolver uma nova classe de data centers que alimentam um amplo conjunto de aplicações no universo manufatureiro, desde a digitalização de fluxos de trabalho de fabricação e inspeção até o desenvolvimento de veículos elétricos e plataformas robóticas alimentadas por IA.

A colaboração vai ter início com a criação de fábricas de IA, uma infraestrutura computacional baseada em GPUs da NVidia construída especialmente para processar, refinar e transformar grandes volumes de dados em valiosos modelos de IA.

“Surgirá um novo tipo de manufatura – a produção de inteligência. E os data centers que os produzirão serão fábricas de IA. A Foxconn, maior fabricante do mundo, tem experiência e escala para construir fábricas de IA em todo o mundo. Estamos muito entusiasmados para expandir nossa parceria de uma década com a Foxconn e assim acelerar a revolução industrial da IA”, afirma Jensen Huang, fundados e CEO da NVidia.

Trabalhando em estreita colaboração com a NVidia, a Foxconn deve construir um grande número de sistemas baseados em CPUs, GPUs e soluções de rede da NVidia para sua base global de clientes que deseja criar e operar suas próprias fábricas de IA. Com esses sistemas, os clientes da Foxconn poderão explorar a arquitetura computacional da NVidia para contar com serviços de IA Generativa e para acelerar o treinamento de máquinas autônomas, entre eles robôs industriais e carros autônomos.