HPE negocia compra da Juniper Networks

Uma grande aquisição pode movimentar o mercado de soluções de rede nos próximos dias. A Hewlett Packard Enterprise (HPE) negocia a adquisição da Juniper Networks, segundo informações divulgadas pela Reuters. A  HPE confirmou a assinatura de um acordo definitivo para compra pelo valor de US$ 40,00 por ação, totalizando US$ 14 bilhões aproximadamente, em uma transação em dinheiro, com o objetivo incrementar as ofertas de Inteligência Artificial (IA) da HPE, de acordo com um relatório do The Wall Street Journal, e posicionar a empresa estrategicamente em um mercado cada vez mais competitivo.

Durante uma palestra no evento HPE Discover, realizado recentemente em Barcelona, Antonio Neri, CEO da HPE, fez um aceno à Inteligência Artificial, referindo-se à tecnologia como “a mais disruptiva das nossas vidas” e afirmou que o impacto da IA nas empresas não é “exagerado”. Neri apresentou uma estratégia “nativa de IA” para a empresa como um método para permanecer relevante. Agora, com a possível aquisição, a HPE mostra como a IA também deverá mudar o rumo da sua própria vida.

De acordo com analistas do mercado, a HPE está experimentando um platô de crescimento em segmentos de mercado nos quais há está estabelecida. Assim, a aquisição da Juniper Networkspode ser medida estratégica, complementando as soluções de sua subsidiária Aruba Networks, com as da Juniper, que já exploram as tecnologias de Inteligência Artificial. Além disso, a transação colocaria a HPE em melhor posição para concorrer com a Cisco, visto que a Juniper Networksjá faz isso atualmente.

A Juniper Networks, que se autodenomina fornecedora de redes seguras baseadas em IA, oferece a solução Mist AI, uma combinação de Inteligência Artificial, aprendizado de máquina e técnicas de ciência de dados para otimizar as experiências de rede simplificar as operações nos domínios de acesso sem fio, acesso com fio e SD-WAN. A Juniper Networkstambém explora o Mist AI para dar suporte aos clientes, usando-o como elemento fundamental por trás do Marvis, assistente de rede virtual baseado em IA que oferece uma ampla visão do ambiente às equipe de TI por meio de uma interface de conversação em linguagem natural.

Como em toda aquisição ou fusão, pode haver pedras pelo caminho. A alerta de especialistas é para o fato de poderá haver uma sobreposição de contas de clientes, o que pode impactar o fluxo de receita e as estratégias de vendas ao longo do tempo. Outro desafio tem a ver com integração de conjunto de produtos de software das duas empresas voltados para os mesmos segmentos, como redes e data centers e eventualmente a eliminação de certos produtos redundantes.

A boa notícia é que a HPE está mais voltada para soluções on-premise, enquanto a Juniper Networksse concentra mais para ambientes na nuvem. Isso pode reduzir as chances de clientes em comum. 

Os analistas comentam que, se houver um esforço considerável para garantir a interoperabilidade, a experiência combinada das duas empresas poderá produzir avanços em áreas como automação inteligente de redes, infraestruturas com capacidade de autocorreção e análise de redes em tempo real, para atrair novos segmentos de mercado.

No terceiro trimestre de 2023, a Juniper Networks reportou que a receita do segmento composto por produtos Mist AI atingiu um recorde, crescendo quase 100% na comparação ano a ano. Os pedidos desses produtos também alcançaram um marco notável no terceiro trimestre, somando um valor de mais de US$ 1 bilhão, menos de quatro anos após registrar um total de US$ 100 milhões no quarto trimestre de 2019.

Caso se concretize, essa negociação seria a maior aquisição da HPE desde a transação envolvendo a Autonomy em 2011 pelo valor de US$ 11 bilhões em 2011 e que gerou repercutiu recentemente. A empresa ganhou em 2022 um processo judicial em que acusava o fundador e ex-diretor financeiro da Autonomy de inflar artificialmente as receitas e as margens brutas da Autonomy. Em 2008, a HPE adquiriu a EDS por um valor bem próximo ao da atual transação envolvendo a Juniper Networks, aproximadamente US$13,9 bilhões.