BlackBerry desiste de IPO para negócios de IoT

A canadense BlackBerry desistiu de fazer uma oferta pública inicial de ações (IPO) para os negócios de Internet das Coisas (IoT), que estava prevista para o primeiro semestre do próximo ano fiscal. A intenção agora é apenas criar uma unidade independente para IoT.

Em outubro passado, o conselho e a gestão administrativa da BlackBerry acreditavam que o IPO poderia ajudar a melhorar a capacidade de gerar valor tanto para os negócios de IoT quanto para os de segurança cibernética ao elevar a agilidade operacional e se concentrar na oferta de soluções específicas para os clientes.

No entanto, em 11 de dezembro, a BlackBerry anunciou John J. Giamatteo como novo CEO e membro do Conselho de Administração. Richard Lynch atuava como CEO interino desde 4 de novembro de 2023 e agora continuará como presidente do Conselho. Na oportunidade, também informou que os negócios de IoT e segurança cibernética vão operarão como divisões totalmente independentes, não realizando mais o IPO para a unidade de IoT.

Giamatteo já era diretor da unidade de negócios de segurança cibernética da BlackBerry. Antes da BlackBerry, foi presidente e diretor de receita da McAfee. “O Conselho, com a contribuição de seus consultores, acredita que uma separação total dos negócios de IoT e segurança cibernética da BlackBerry abrirá uma série de alternativas estratégicas que podem gerar mais valor para os acionistas”, afirma Lynch, presidente do Conselho da BlackBerry. “A administração está empenhada em avançar rapidamente para concluir essa reorganização que vai concentrar o foco de ambas as unidades de negócios em seus respectivos mercados, bem como na capacidade de tomada de decisões rápidas e flexíveis.”

Para auxiliar no processo de separação, a BlackBerry está nos estágios finais de seleção de uma empresa de consultoria.

História de mudança

Nos primórdios da telefonia móvel, BlackBerry foi considerada quase um sinônimo de aparelho celular. Passados alguns anos, muito começou a ser falado sobre como a BlackBerry perdeu o bonde, não se antecipando à demanda de usuários consumidores diante da revolução iniciada pela Apple. 

Mais recentemente, a BlackBerry pode ser estudada como uma empresa de hardware que migrou para o mundo do software. Em 2016, a BlackBerry abandonou o foco em smartphones e adaptou seu modelo de negócios às tendências em software e Internet das Coisas (IoT).

Um executivo, que anunciou recentemente que se aposentaria como presidente executivo e CEO da BlackBerry em novembro de 2023, tem muito a ver com essa história de mudança. John Chen foi apontado pelo Conselho de Administração da BlackBerry como o responsável por ter “salvado a BlackBerry e a reposicionado como uma empresa de software com tecnologias líderes de segurança cibernética e IoT”.

“A BlackBerry estava a poucos dias da falência quando John Chen assumiu a liderança da empresa em 2013”, relembra David Reilly, ex-CIO do Bank of America e amigo de Chen. “John viu a empresa de uma forma diferente. Enxergou a BlackBerry como uma empresa de software, em um mundo cada vez mais definido por software. Sua visão para a empresa, que ele concretizou durante seus primeiros 10 anos de liderança, mudou tudo”, comenta Reilly.

Um episódio do podcast Deep Purpose promovido pela Inc. Magazine apresenta uma extensa entrevista com Chen em que conta que sabia que não poderia competir com Apple nem com o Google no campo dos smartphones e decidiu transformar a BlackBerry em uma empresa de software inicialmente com foco em segurança cibernética. “A emoção de ver o hardware – o negócio de telefonia – morrer sob minha supervisão foi a mais difícil. Também sabia da emoção dos nossos engenheiros e dos nossos funcionários. É mais do que apenas um produto. É um modo de vida. Então, eu sabia que muitos funcionários ficariam arrasados quando eu tomasse essa decisão”, admite Chen. 

Em conversa com os investidores, Chen afirmou que agora o sucesso da BlackBerry reside em fornecer blocos de construção de segurança e conectividade para alcançar a convergência da segurança cibernética de TI e da Internet das Coisas. “O ponto principal é que temos perseguido essa estratégia de IoT e segurança cibernética como dois mercados de crescimento realmente elevado que se unirão para alcançar o potencial máximo do ‘mundo inteligente”, explicou.

Em uma carta de despedida aos funcionários da BlackBerry, Chen destacou que se orgulha de ter mantido a empresa viva e por definir uma estratégia que a manteve fiel à missão e valores definidos em sua fundação. Afirmou que a BlackBerry tem agora uma oportunidade única de construir um mundo confiável e definido por software.