5G RedCap será cada vez mais relevante para a IoT celular

A Internet das Coisas (IoT) sempre despertou o interesse das operadoras de telefonia celular, que há anos esperam por um aumento nas conexões de máquina a máquina, receitas adicionais e novas oportunidades de negócio usando sua infraestrutura e sistemas de suporte para conectar e auxiliar na gestão de dispositivos IoT. Esse desejo se concretizou apenas para algumas grandes operadoras, mas o 5G RedCap surge como uma nova esperança para o setor.

Projetado para atender a uma variedade de casos de uso, o 5G RedCap, abreviação de 5G Reduced Capability; também chamado de 5G NR-Light, adiciona uma nova dimensão à conectividade de IoT. A tecnologia representa um padrão completo de 5G, inserido nas diretrizes da versão 17 do 3GPP.

A GSMA, a Ericsson e outras empresas importantes do setor estão valorizando bastante a capacidade da tecnologia 5G RedCap em fornecer um novo tipo de serviço na área da IoT, que se situa entre as soluções de rede de baixa velocidade de longo alcance e o 5G completo. Afinal, ela foi projetada para atender a aplicativos específicos de IoT com conexões de dados 5G mais lentas do que o normal (mas ainda mais rápidas do que a IoT tradicional), oferecendo velocidades de downlink de até 150 Mbit/s e uplink de até 50 Mbit/s.

Além disso, a 5G RedCap promete simplificar a complexidade, reduzir o consumo de energia e melhorar a eficiência espectral em comparação com os padrões de IoT atuais, mantendo os altos níveis de latência e confiabilidade oferecidos pelo 5G.

As empresas de telecomunicações enxergam a 5G RedCap como uma alternativa para a divisão do espectro 5G (e, posteriormente, do 6G), fragmentando-o de maneira mais detalhada e com custos mais acessíveis. Dessa forma, mesmo sem muitos dos recursos “completos”, há menos chance de canibalização dos serviços regulares de 5G.

Casos de uso

Segundo a equipe da ABI Research, a previsão é que os dispositivos de monitoramento e controle remotos, vigilância por vídeo e segurança, além dos terminais sem fio, sejam os primeiros a adotar o RedCap 5G: de acordo com a empresa de pesquisa, entre 2024 e 2029, cerca de 50 milhões de módulos RedCap devem ser enviados nestes segmentos específicos de aplicativos, representando 58% do mercado de RedCap de IoT.

O 5G RedCap atende a aplicações onde latência ultrabaixa não é um requisito crítico, mas uma taxa de transferência razoável é essencial. Por isso é adequado para uma ampla gama de aplicações de IoT, incluindo:

• Sensores industriais sem fio: o 5G RedCap pode ser usado para conectar uma rede de sensores industriais sem fio para monitorar e controlar máquinas e equipamentos. Isso pode ajudar a melhorar a eficiência e a segurança em ambientes industriais.
  
• Vigilância por vídeo: 5G NR-Light pode ser usado para transmitir vídeo de câmeras de segurança em tempo real. Isso pode ajudar a melhorar a segurança e deter o crime.
  
• Redes inteligentes: o 5G RedCap pode ser usado para monitorar e controlar a rede elétrica. Isso pode ajudar a melhorar a eficiência e a confiabilidade da rede.
  
• Wearables inteligentes: o 5G RedCap pode ser usado para conectar wearables inteligentes, como rastreadores de condicionamento físico e smartwatches. Isso pode ajudar as pessoas a monitorar sua saúde e condicionamento físico.

Segundo Jonathan Budd, analista da ABI Research, o RedCap é visto principalmente como uma alternativa tecnológica para facilitar a transição do LTE para o 5G. Ele destaca que o 5G RedCap está despertando interesse em diversos setores da IoT, especialmente em dispositivos de vigilância por vídeo e em roteadores e gateways de terminais fixos, que estão previstos para serem os primeiros lançamentos em 2024.

Dispositivos com ciclos de vida mais longos tendem a migrar para o 5G RedCap em um futuro próximo, permitindo que os fabricantes preparem seus produtos para o futuro e minimizem as incertezas sobre a durabilidade da rede 4G.

A adoção na China tende a impulsionar a tecnologia a florescer nos mercado ocidentais nos próximos anos. “2024 preparará o cenário para uma adoção mais ampla do 5G RedCap”, comenta Ari Lopes, líder das práticas de provedores de serviços para os mercados das Américas na Omdia, complementando que se trata de uma maneira de monetizar 5G, uma vez que endereça necessidades de casos de uso de grande largura de banda e baixa latência e casos de uso de baixa largura de banda e baixo consumo de energia.