La automatización industrial es el principal foco de IoT de código abierto

Todos los sectores del Internet de las Cosas (IoT) muestran un aumento en el desarrollo de soluciones a lo largo de 2023, pero la automatización industrial (33 %) vuelve a ser el principal ámbito de atención, seguido de la agricultura (29 %). Los otros segmentos que siguen creciendo son la automatización de edificios, la gestión de la energía y las ciudades inteligentes. Así se desprende de la novena edición de una encuesta realizada por la Fundación Eclipse, una de las mayores fundaciones de software de código abierto del mundo, en la que se evalúan los escenarios de IoT y Edge Computing, las oportunidades y los retos a los que se enfrentan los desarrolladores de soluciones de código abierto.

“Está claro que los desarrolladores están creando soluciones que explotan las tecnologías de código abierto para abordar los retos actuales del entorno IoT en entornos industriales, agrícolas y gubernamentales. Los resultados de la encuesta de este año muestran algunas tendencias muy interesantes, especialmente las relacionadas con los casos de uso y las opciones tecnológicas”, afirma Mike Milinkovich, director ejecutivo de la Fundación Eclipse.

Las tecnologías 5G están permitiendo la adopción acelerada del Internet Industrial de las Cosas (IIoT). El uso de la conectividad celular se ha duplicado con respecto a los niveles de 2022 (44% frente a 22%) debido principalmente a la penetración de 5G, mientras que las conexiones Wi-Fi (38% frente a 36%), Ethernet (38% frente a 29%) y Bluetooth (23% 20% 2022) siguen siendo opciones viables.

La lógica de control (40%) ha superado a la inteligencia artificial (37%) como la carga de trabajo de Edge Computing más común. ¿Significa esto que hay una renovada atención a los aspectos prácticos de la entrega de soluciones reales? Sólo el tiempo lo dirá, subraya el estudio.

Según las investigaciones, la arquitectura ARM sigue dominando la escena, sobre todo entre los dispositivos con recursos limitados, pero RISC-V ya está haciendo algunos avances. Las pasarelas y los dispositivos periféricos se decantan por arquitecturas de 64 bits.

Los desarrolladores indicaron que Java es el lenguaje preferido para pasarelas IoT y nodos periféricos, mientras que C, C++ y Java son los lenguajes más utilizados para dispositivos con recursos limitados. MQTT, por su parte, es el principal protocolo de comunicación en IoT industrial (IIoT), con casi la mitad de los desarrolladores (49%) indicando su preferencia por este protocolo; MQTT + Sparkplug se situó en el 8% de las menciones.

En cuanto a sistemas operativos, Linux (43%) y FreeRTOS (25%) son las opciones preferidas para su uso en dispositivos con recursos limitados. Un 17% de los desarrolladores prefiere no utilizar ningún sistema operativo (bare metal), mientras que Zephyr cuenta ahora con una preferencia del 13%, frente a solo el 8% en la edición 2022 del estudio. Linux (58%, frente al 51% en 2022), Windows (29%, frente al 42% en 2022) y Android (25%) son las principales opciones de sistema operativo para pasarelas IoT y nodos periféricos.

La comunicación sigue siendo el principal objetivo de las tecnologías de seguridad (por ejemplo, TLS, DTLS), con un 39% de las respuestas de los encuestados, frente al 26% en 2022, mientras que las actualizaciones por aire han superado a otras herramientas y ocupan el segundo lugar (24%, frente al 15% en 2022).

La seguridad de la cadena de suministro de software se ha convertido en una cuestión esencial para los desarrolladores en el ecosistema IoT/edge computing para el 70% de los encuestados.

Según el estudio, la salida del mercado de proveedores de middleware IoT en 2022 o la intención de hacerlo, entre ellos Google Cloud IoT Platform, Bosch IoT Suite, IBM Watson IoT y SAP Internet of Things, ha creado oportunidades para otras empresas. Por otro lado, solo el 12% ha migrado a un nuevo proveedor, a pesar de que casi la mitad de los entrevistados declaró tener relación con uno o más de estos proveedores.

Recomendaciones

En el estudio, la Fundación Eclipse enumera algunas recomendaciones para los desarrolladores de soluciones IoT.

• Promover la colaboración entre proyectos y sectores de actividad para poder ofrecer soluciones integrales que aborden distintos retos;
• Diversificar la adopción de sistemas operativos y RTOS (Real Time Operating Systems), como FreeRTOS, Zephyr y ThreadX;
• Utilizar MQTT para la comunicación en entornos IIoT, posiblemente combinándolo con Sparkplug;
• Dar prioridad a la seguridad de la cadena de suministro de software aplicando medidas sólidas;
• Explore las oportunidades en middleware, aprovechadas por la marcha de proveedores como Google, IBM y SAP. Las nuevas opciones de middleware pueden atender a aplicaciones específicas o mercados verticales.