Consejos para supervisar las LAN inalámbricas industriales

Máquinas, sistemas y dispositivos interactúan entre sí, y la producción está automatizada en su mayor parte. Bienvenido a la fábrica inteligente. Por supuesto, no es tan sencillo. Para que todo funcione de forma inteligente en el entorno de la fábrica, los fundamentos tienen que ser correctos. Esto incluye también las redes inalámbricas. El proceso de fabricación moderno sólo puede funcionar sin problemas si los datos se registran y transmiten de forma fiable. Además de tecnologías inalámbricas como 5G y Bluetooth, Industrial WLAN (IWLAN) también es un enfoque común. Pero, ¿qué es realmente una IWLAN y cómo puede supervisarse?

Comentario de Felix Berndt, director de desarrollo de negocio de IIoT y centros de datos de EMEA en Paessler AG

Las redes inalámbricas en entornos industriales son similares a las WLAN en empresas y espacios privados. La mayor diferencia: las redes IWLAN se utilizan en condiciones extremas en las fábricas y, por tanto, deben ser mucho más robustas y resistentes. Las temperaturas muy altas y muy bajas, la alta humedad, el polvo y las fuertes vibraciones no deben afectar a la LAN industrial.

Retos y ventajas de la IWLAN

Además, una red inalámbrica resistente suele ser más crítica en entornos industriales que en otras empresas, sobre todo si se aplican controles de procesos y seguridad sobre ellas. Aunque los últimos estándares WLAN ofrecen funciones que aumentan la eficacia y fiabilidad de la señal, sigue siendo esencial supervisar constantemente las conexiones inalámbricas y las infraestructuras habilitadoras. Sólo así se pueden detectar rápidamente las conexiones incorrectas y eliminar los problemas. Si esto está garantizado, la integración IWLAN ofrece muchas posibilidades. Para una mayor flexibilidad, se pueden conectar, por ejemplo, dispositivos móviles. Los técnicos pueden acceder a los datos de producción a través de su smartphone o tableta o incluso comunicarse con los componentes móviles de las máquinas. Otra ventaja es el uso de varios protocolos industriales comunes, como PROFINET, SafetyBridge, MODBUS TCP/IP, a través de los cuales es posible la comunicación.

Supervisión de redes LAN industriales: ¿cómo hacerlo?

Con una herramienta de supervisión adecuada, las redes IWLAN pueden supervisarse de forma sencilla, segura y fiable. Estos consejos facilitan los primeros pasos en la supervisión de redes LAN industriales:

1. Supervisar dispositivos de red inalámbricos

Routers, puntos de acceso, switches y otros dispositivos de red deben ser monitorizados 24/7. Muchos dispositivos de red ofrecen funciones SNMP y/o una API REST que pueden utilizarse para obtener información de estado. Esta información proporciona la base para las notificaciones si, por ejemplo, falla el hardware. Además, muchos fabricantes ofrecen ahora herramientas integradas que informan a los responsables sobre el estado de la conexión del dispositivo correspondiente.

2. Supervisar los dispositivos conectados

¿Se puede acceder a los dispositivos conectados? Ya esta prueba puede proporcionar información sobre el estado de la red IWLAN. Un simple ping ya puede ser suficiente: si un dispositivo no responde a un ping, puede haber una avería, o incluso puede ser un indicio de que la red inalámbrica está caída.

3. Recopilación de datos de seguimiento en un único lugar

Un consejo general de buenas prácticas para la monitorización, que obviamente también se aplica a la monitorización de redes inalámbricas en entornos industriales: se reduce mucho la presión del trabajo diario si todos los datos de monitorización recopilados se gestionan de forma centralizada en una herramienta. De este modo, los responsables de la empresa tienen una visión holística de toda la infraestructura: en todas las ubicaciones, el entorno OT, los sensores IIoT, las redes LAN y WLAN y los dispositivos y sistemas informáticos clásicos.

Felix Berndt, director de desarrollo de negocio de IIoT y centros de datos de EMEA en Paessler AG