El tráfico de datos móviles se triplicará en Europa en cinco años

El tráfico de datos móviles en Europa casi se triplicará en cinco años, impulsado por la migración a 4G en las zonas centrales y orientales y la mejora de la cobertura 5G, según un nuevo estudio de la GSMA. Debido a los nuevos despliegues de redes, la adopción del 5G sigue creciendo y se espera que el estándar domine la región, eliminando definitivamente las versiones 2G y 3G.

Se espera que la 5G beneficie a la mayoría de los sectores de actividad de la economía europea, en función de la capacidad de incorporar casos de uso a las empresas. Para 2030, se espera que el 53% de los beneficios proceda del sector servicios, mientras que el 29% se originará en el sector manufacturero.

Sin embargo, siguen existiendo disparidades significativas en el despliegue de la 5G en Europa, especialmente en las zonas rurales, con un déficit de inversión estimado en al menos 174 000 millones de euros para cumplir los objetivos de conectividad del programa de la Década Digital, que establece objetivos concretos para la transformación digital de Europa de aquí a 2030. Según un informe publicado recientemente por la Comisión Europea, el 65% de las zonas rurales pobladas no están cubiertas actualmente por la 5G. Según la GSMA, para cambiar este escenario, la región debe centrarse en políticas que aborden un marco para la infraestructura digital, la simplificación de la normativa, el desarrollo de escala a través de la consolidación del mercado y una política de espectro favorable a la inversión.

En el ámbito del Internet de las Cosas (IoT), Europa contará con más de 500 millones de conexiones celulares con licencia en 2030 debido al crecimiento de los sectores de la automoción y los servicios públicos. Más del 70% de los operadores en Europa consideran que IoT es un factor de éxito muy o extremadamente importante en sus carteras corporativas, solo superado por los servicios de conectividad 5G.

Según el estudio de la GSMA, la consolidación del mercado y el ecosistema de IoT se está produciendo en determinadas áreas, especialmente las adyacentes a la conectividad. “Los operadores se están replanteando sus estrategias de IoT, y muchos mantienen su interés en participar directamente en IoT, mientras que otros se plantean planes diferentes, como crear unidades de IoT independientes o incluso venderlas”, destaca el estudio.

Se espera que los ingresos de los operadores crezcan marginalmente en Europa, ya que siguen diversificando sus servicios y buscan generar nuevas fuentes de ingresos. Los servicios al consumidor representan la mayor parte de los ingresos, mientras que el segmento corporativo es el principal impulsor del crecimiento, ya que los operadores apuestan cada vez más por la transformación digital en verticales. Además de la conectividad, servicios como la seguridad y la nube, y servicios más diversificados se han convertido en imperativos estratégicos para los operadores, según la GSMA.

Las redes 5G privadas son un nuevo tipo de negocio para los operadores, con oportunidades para generar nuevas fuentes de ingresos. Para hacerse una idea de este movimiento, en el segundo trimestre de 2023, Europa era la región líder en número de redes inalámbricas privadas, con cerca del 40% de los despliegues mundiales. Debido a esta tendencia, casi la mitad de los operadores esperan que las redes inalámbricas privadas representen más del 10% de los ingresos en 2025, según la GSMA. Se espera que esta contribución aumente en la segunda mitad de la década a medida que los equipos y dispositivos para esta clase de redes 5G estén más fácilmente disponibles.

La economía europea de los datos móviles

Según la GSMA, las tecnologías y servicios móviles aportarán 910 000 millones de euros a la economía europea en 2022, es decir, el 4,3% del PIB de toda Europa. La productividad basada en los dispositivos móviles aportará 670 000 millones de euros a la economía de la región, mientras que los operadores aportarán 110 000 millones. Todo el ecosistema generó 2,2 millones de puestos de trabajo, directa o indirectamente, en 2022.

Para 2030, se espera que la contribución económica del sector alcance el billón de euros, impulsada principalmente por la expansión del ecosistema y los segmentos verticales que se benefician de las mejoras de productividad y eficiencia que aportan los servicios móviles. Se espera que la tecnología 5G beneficie a la economía europea con 153.000 millones de euros de aquí a 2030, lo que representa alrededor del 15% del impacto económico global del sector móvil. Según la GSMA, muchos de los beneficios se materializarán en los próximos cinco años. A finales de la década, el crecimiento de los beneficios económicos de la 5G se habrá estabilizado, con la adopción generalizada de la tecnología.