Pet care tech, um mercado em expansão

Se o cachorro é o melhor amigo do homem, quem seria o melhor amigo do cachorro? Atualmente, poderíamos dizer que é a tecnologia. Prova disso é que o chamado mercado global de pet tech que tecnologias para animais de estimação foi avaliado em US$ 5 bilhões em 2022 e deve apresentar uma taxa composta de crescimento anual de até 15% no período entre 2023 e 2032, atingindo mais de US$ 35 bilhões.

Entre os recursos tecnológicos voltados para o bem-estar e a saúde desses pequenos animais, estão dispositivos de monitoramento que ajudam seus tutores a acompanhar o comportamento e a localização dos pets, coletando dados, por exemplo, dos níveis de glicose no sangue dos bichinhos.

Para manter os bichinhos em segurança, coleiras inteligentes com tecnologia GPS e um aplicativo para celular podem, por exemplo, criar cercas virtuais. Quando o cão se aproxima delas, recebe um estímulo personalizado para chamar a atenção e guiá-lo para longe das cercas.

Os principais impulsionadores de evolução do mercado de pet tech, segundo estudo do Global Market Insights, são as crescentes preocupações com a saúde física e psicológica dos animais, níveis maiores de adoção de pets resgatados nos Estados Unidos, maior demanda por dispositivos de monitoramento e surgimento de mais startups atuando nesse setor, entre outros.

Os obstáculos para o crescimento mais intenso do mercado de pet tech são os custos ainda elevados dos produtos e o alto consumo de energia dos pet wearables, além da pouco conhecimento sobre os benefícios desses dispositivos, como colares, coletes, portas inteligentes que podem ser controlados remotamente por celulares, usando microchips ou reconhecimento facial e Inteligência Artificial.

O segmento de aplicativos de saúde para animais de estimação deve responder por mais de 25% de participação desse mercado até 2032. Muitos dispositivos inteligentes estão sendo desenvolvidos para acompanhar a saúde dos pets, a exemplo da tecnologia Dearbuds PE, lançada em fevereiro de 2023 pela Linkface e que, por meio de dispositivo digital, controla os níveis de umidade das orelhas de cães e gatos, já que infecções de ouvido são muito frequentes nesses animais.

Até as famosas câmeras GoPro já estão pensando nesse mercado. O modelo Fetch Dog Harness permite capturar imagens de diversas perspectivas dos cães, enquanto correm, brincam ou cavam buracos.

Em um futuro não muito distante, quem sabe será comum ver robôs inteligentes fazendo companhia para pets em casa enquanto seus tutores estão trabalhando.

Investidores farejando oportunidades

Outra evidência da atratividade do mercado de petcare tech são os crescimentos investimentos na Europa sem mostrar sinais de redução. Startups em estágio inicial estão levantando fundos continuamente, e muitas delas estão adquirindo outras empresas para crescer. Além disso, startups recém-fundadas estão atraindo milhões em investimento já em seus primeiros anos.

A Unleashed, aceleradora de startups da Purina chamada, organizou em março seu primeiro evento Pet Tech Meetup, que reuniu 85 startups com soluções inovadoras para o mercado de pet care e 35 investidores na Áustria. Lançado pelo Purina Accelerator Lab, o programa de aceleração foi criado para dar às startups uma plataforma para se conectar com investidores, promover o relacionamento outras empresas e trocar conhecimento sobre as últimas tecnologias e inovações do setor.

No primeiro painel de discussão, Hubert Wieser, diretor da Nestlé Purina, falou sobre o que os investidores estão buscando, oportunidades e desafios atuais diante das atuais incertezas econômicas. Além disso, 18 startups apresentaram seus modelos de negócios a um júri de investidores em pitches de três minutos nas categorias Digi Tech, Health Tech e Food Tech. Os vencedores e vice-campeões receberam prêmios em dinheiro da Purina.

O site Sifted falou com três investidores presentes no evento e questionaram quais startups estavam em seus radares. As oito principais apontadas por eles foram:

• Mammaly – Com sede na cidade alemã de Colônia, atua no setor nutrição, com suplementos e guloseimas para ajudar cães com problemas digestivos.

• Fluffy – Aplicativo de seguro e cuidados com animais de estimação para o público no Reino Unido que combina soluções de cuidados preventivos, como uma clínica veterinária digital, farmácia on-line e telessaúde, com produtos de seguros inteligentes para reduzir custos com veterinários.

• Paaw –  Plataforma digital de adoção de animais de estimação com sede em Paris. Devido ao seu modelo B2B, marcas de pet care na plataforma podem estabelecer relacionamentos de longo prazo com os tutores dos pets. estimação.

• PharmaPet – Com sede na Bélgica e operações na Holanda e França, é um mercado para alimentos veterinários aprovados.

• Just Russel – Startup na área de nutrição animal, usa tecnologia proprietária de IA para desenvolver suas fórmulas e atender às necessidades específicos dos pets.

• Cooper Pet Care – Plataforma voltada a cuidados com animais de estimação com sede em Amsterdã cujo objetivo é digitalizar todos os aspectos da saúde animal.

• PETGENOMA – Plataforma de teste de DNA para animais de estimação, com sede em Londres, que tem em vista prolongar a vida dos cães, com mais saúde, usando testes genéticos para prevenir e retardar doenças.

• VetChip – Biossensor colocado sob a pele que fornece informações sobre a saúde animal. A startup, com sede na Austrália, pode alertar tutores e veterinários quando um animal não estiver bem, muitas vezes bem antes de apresentar sintomas.