Los módulos y chipsets IoT celulares volverán a crecer

Los envíos mundiales de módulos y chipsets IoT celulares cayeron un 16% en 2023 en comparación con el año anterior, según datos de IoT Analytics, pero se prevé que el mercado vuelva casi por completo a los niveles de 2022 durante ese año. Se prevé que el principal motor del crecimiento sea la integración de las últimas innovaciones tecnológicas en Inteligencia Artificial (IA) para hacer más inteligentes estos módulos y chipsets.

“Los dispositivos IoT están evolucionando más allá de la conectividad e incluyen el análisis de datos para ayudar a tomar decisiones de forma más rápida e informada. Como resultado, hay una creciente demanda de más potencia de cálculo e inteligencia, especialmente en los bordes más cercanos a donde se generan los datos. Esta tendencia también se aplica al mundo del IoT celular, donde la integración de la IA en los módulos y chipsets del IoT conducirá a una toma de decisiones más autónoma”, afirma Satyajit Sinha, analista principal de IoT Analytics. “También minimizará la transmisión de datos a través de redes celulares, reduciendo el ancho de banda y los costes”, añade Sinha.

Según el informe “Global Cellular IoT Module e Chipset Market Tracker” de IoT Analytics, dos factores contribuyeron a la caída de los envíos de módulos y chipsets IoT celulares en 2023. En primer lugar, se produjo una optimización de las existencias después de Covid19. En aquel momento, los fabricantes encargaron módulos y chipsets entre 2021 y 2022 que seguían utilizándose al año siguiente, posponiendo nuevos pedidos. Además, las incertidumbres económicas generadas por la inflación, la subida de los tipos de interés, el temor a una recesión y las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China desalentaron las nuevas compras.

Ahora parece que las preocupaciones económicas están remitiendo y la demanda está volviendo a equilibrarse. Y cuando se alcance ese equilibrio, los envíos de módulos y chipsets IoT celulares deberían mostrar una recuperación a corto plazo, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 22% hasta 2027. La caída de 2023 también se erradicará casi por completo a finales de 2024, predice el análisis de IoT Analytics.

Ayuda de la inteligencia artificial

El crecimiento del mercado también debería verse favorecido por la aparición de módulos IoT celulares inteligentes con capacidades de Inteligencia Artificial (IA) incorporadas para realizar análisis avanzados o incluso inferencias directamente en los dispositivos IoT. En conjunto, se prevé que los envíos de estos módulos avanzados crezcan a una tasa anual compuesta del 76% de aquí a 2027.

Los modelos de IoT heredados mediante comunicación celular existen desde hace casi dos décadas y se limitan a ofrecer recursos de conectividad para la transmisión de datos basados en tecnologías 2G, 3G, 5G o NB-IoT. Según cifras de IoT Analytics, en 2023 representaban el 96% de los envíos mundiales de módulos IoT celulares y aún se espera que crezcan a una tasa anual compuesta del 18% hasta 2027, cuando comenzarán a dar paso a módulos IoT celulares inteligentes con capacidades de IA.

IoT Analytics señala que los módulos IoT celulares inteligentes llevan ya casi una década en el mercado, con potentes CPU y GPU utilizadas para el procesamiento de datos en los propios dispositivos y otras funciones avanzadas y características multimedia. En 2023, solo representaban el 2% de los envíos mundiales de módulos IoT celulares, pero se espera que esta cuota aumente hasta el 10% en 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesto del 79%.

Yendo más allá, los módulos IoT celulares con capacidades de IA son relativamente más recientes que sus homólogos heredados e inteligentes, ya que llevan en el mercado unos cinco años. Además de las funciones de conectividad, incluyen NPU, TPU, PPU u otros conjuntos de chips de procesamiento dedicados (por ejemplo, GPU) para la inferencia de IA.

En opinión de IoT Analytics, aunque los módulos IoT celulares con capacidades de IA se encuentran todavía en una fase incipiente, la convergencia entre IoT celular e IA tiene un inmenso potencial para revolucionar diversos sectores de actividad. Esta integración puede permitir la inferencia de IA en el borde, reduciendo el volumen de datos transmitidos a través de redes celulares, ahorrando ancho de banda y costes y facilitando la toma de decisiones inmediata y autónoma. También puede ahorrar espacio y optimizar la forma de los dispositivos IoT.

En 2023, los modelos con capacidades de IA representaron el 2 % de los envíos mundiales de módulos IoT celulares. Se espera que alcancen el 9 % en 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 73 %.