Las pruebas con HaLow Wi-Fi revelan su potencial de aplicación en diversos escenarios de IoT

La fase 2 de las pruebas de campo de Wi-Fi HaLow (IEEE 802.11ah), que promete una conectividad más fiable y de largo alcance y un bajo consumo de energía, características ideales para su aplicación en diversos escenarios del Internet de las Cosas (IoT), ha concluido con éxito. Wi-Fi HaLow amplía el potencial de Wi-Fi al operar en un espectro inferior a 1 gigahercio (GHz) para ofrecer mayor alcance y conectividad con menor consumo de energía.

Según la Wireless Broadband Alliance (WBA), organización mundial dedicada a mejorar las normas y servicios Wi-Fi, las pruebas se realizaron en Norteamérica y demostraron la capacidad de expansión y eficacia de HaLow Wi-Fi en entornos difíciles, como ciudades densamente pobladas y grandes complejos industriales.

El documento Wi-Fi HaLow for IoT: Field Trials detalla los resultados de las pruebas y otras consideraciones que pueden ser útiles para empresas, planificadores de entornos de red y operadores de servicios móviles.

La WBA analizó los beneficios que se han demostrado en siete casos de uso, entre ellos la ampliación del alcance, la mejora de la capacidad de penetración en materiales, la mayor duración de la batería, la mayor densidad de dispositivos, un mayor nivel de seguridad, la facilidad de instalación y gestión, y una mayor velocidad de transferencia de datos en comparación con los estándares Wi-Fi actuales.

A continuación se exponen los casos de uso que se probaron sobre el terreno en la segunda fase:

1. Hogares inteligentes: La prueba demostró las capacidades de HaLow Wi-Fi en una casa de unos 465 metros cuadrados en una parcela de 12.000 metros cuadrados. Se utilizó un único punto de acceso para proporcionar una cobertura Wi-Fi robusta y segura en toda la propiedad, eliminando la necesidad de repetidores. Se realizaron pruebas en más de 140 ubicaciones internas, consiguiendo velocidades de transferencia de datos de más de 8 Mbps en zonas de alta demanda y de más de 2 Mbps en escenarios de uso típico. El sistema gestionó eficazmente 23 conexiones simultáneas a velocidades de 32 Mbps y amplió el alcance a más de 430 metros, demostrando el potencial de conectividad en todo el barrio. Además, las actualizaciones de firmware OTA se realizaron en sólo 30 segundos y un archivo de 25 MB a unos 20 Mbps, lo que confirma la idoneidad de HaLow Wi-Fi como solución escalable para los futuros hogares inteligentes.

2. Almacenes: en un almacén de 10 metros cuadrados, el estándar Wi-Fi HaLow demostró ofrecer una conectividad inalámbrica eficiente y robusta en entornos industriales complejos. La tecnología garantizó una amplia cobertura utilizando un único punto de acceso, con velocidades de transmisión de datos que oscilaban entre 1 Mbps en las zonas periféricas y 22 Mbps en las áreas centrales, satisfaciendo diversas demandas operativas, desde la transmisión de vídeo de alta definición hasta la comunicación básica entre sensores. Se utilizaron perfectamente varios tipos de dispositivos, lo que demuestra la versatilidad y fiabilidad del estándar. En particular, HaLow Wi-Fi proporcionó conectividad externa con una fuerte intensidad de señal, esencial para las actividades de logística y gestión de flotas en distancias cortas. Las pruebas de redundancia pusieron de manifiesto la fiabilidad de la red, con dispositivos que se conectaban rápidamente a puntos de acceso alternativos para garantizar la continuidad operativa.

3. Granjas inteligentes: La tecnología Wi-Fi de HaLow demostró una cobertura y un rendimiento excelentes en una zona agrícola de 56 700 metros cuadrados. La configuración incluía un único punto de acceso Wi-Fi HaLow y varios dispositivos IoT, logrando velocidades de datos entre 1,3 Mbps en las ubicaciones más complicadas y 22 Mbps cerca del punto de acceso. La tecnología funcionó eficazmente con un sistema de seguridad multicámara, manteniendo una transmisión de vídeo coherente en múltiples ubicaciones y resoluciones, y mostró una sólida conectividad con 24 dispositivos IoT que simulaban sensores agrícolas típicos. La prueba puso de relieve el potencial de HaLow Wi-Fi para proporcionar una conectividad fiable y generalizada para aplicaciones agrícolas inteligentes con una infraestructura mínima.

4. Ciudades inteligentes: Wi-Fi HaLow demostró su amplia conectividad para su uso en entornos urbanos. La tecnología logró cobertura en un radio de 1 km a 2,4 km y mostró una gran intensidad de señal, capaz de soportar esquemas de modulación y codificación (MCS) elevados con velocidades de hasta 3,34 Mbps. Incluso en zonas con menor intensidad de señal, la conectividad siguió siendo sólida.

5. Edificios inteligentes: La prueba demostró lo fácil que es desplegar la tecnología en edificios inteligentes con pocas mejoras de infraestructura. Wi-Fi HaLow ofreció una cobertura amplia y fiable en varias plantas y a través de diversos materiales de construcción, superando eficazmente retos como las películas de bloqueo térmico sobre vidrio. Wi-Fi HaLow pudo funcionar con varios tipos de servicios, como la gestión de la energía, la climatización y los sistemas de seguridad. Las diferentes pruebas de ancho de banda también demostraron la flexibilidad del estándar para satisfacer diversas demandas operativas.

6. Campus escolares inteligentes: La prueba demostró la eficacia y el rendimiento de Wi-Fi HaLow en un campus de 20 metros cuadrados con múltiples edificios. A pesar de los gruesos muros de hormigón y de las interferencias con equipos de audio, Wi-Fi HaLow proporcionó una amplia cobertura en interiores y exteriores, gestionó bien las interferencias sin interrupciones y puede trabajar con hasta 32.000 dispositivos IoT de forma eficiente.

7. Complejos industriales inteligentes: Las pruebas de HaLow Wi-Fi en un gran complejo industrial demostraron una cobertura inalámbrica robusta y extensa en interiores y exteriores, superando los retos planteados por la maquinaria pesada y las estructuras metálicas. La prueba también demostró altas velocidades de transferencia de datos, con picos de 21,3 Mbps y una conectividad fiable que se extendía hasta 130 metros en zonas de alta densidad. La demostración puso de relieve la capacidad de Wi-Fi HaLow para trabajar con diversas aplicaciones industriales, como el seguimiento de activos en tiempo real y la videovigilancia.