El proyecto satelital Kuiper de Amazon utilizará enlaces láser

Desde que lanzó dos prototipos de satélite de su proyecto Kuiper en octubre pasado, Amazon ha estado realizando pruebas de la red de comunicaciones de extremo a extremo. Según la empresa, un sistema esencial en este proyecto es el sistema de enlaces ópticos entre satélites (Optical Inter-Satellite Links – OISL), que se ha mantenido en secreto hasta ahora.

Durante las pruebas, los prototipos de satélites KuiperSat-1 y KuiperSat-2 mantuvieron enlaces de 100 gigabits por segundo (Gbps) en una distancia de casi 1.000 kilómetros. Con los resultados exitosos, Amazon confirmó que los OISL podrían ser adoptados por los primeros satélites de producción cuyo lanzamiento está previsto para la primera mitad de 2024.

“Con enlaces ópticos entre satélites en nuestra constelación, el proyecto Kuiper funcionará efectivamente como una red en malla en el espacio”, explica Rajeev Badyal, vicepresidente de tecnología del proyecto Kuiper. “Este sistema fue diseñado completamente internamente para optimizar la velocidad, el costo y la confiabilidad, y toda la arquitectura funcionó perfectamente desde el principio. Estos resultados solo fueron posibles porque abordamos nuestra arquitectura OISL como parte de un diseño totalmente integrado, y eso es una “Es un testimonio de la voluntad del equipo de inventar en nombre de los clientes. Estamos entusiasmados de poder ofrecer estas capacidades OISL en todos los satélites Kuiper desde el primer día”.

El sistema OISL utiliza láseres infrarrojos para enviar datos entre satélites mientras orbitan el planeta. En lugar de limitarse a transmitir datos entre un satélite y antenas terrestres, OISL permite el intercambio directo de datos entre satélites de una constelación. Amazon equipará cada satélite del proyecto Kuiper con múltiples terminales ópticas para conectar muchos satélites a la vez, estableciendo enlaces cruzados láser de alta velocidad que forman una red de malla segura y resistente en el espacio.

Además, OISL aumentará las velocidades de transferencia de datos en todo el mundo. Según Amazon, la red láser orbital de Kuiper puede mover datos aproximadamente un 30% más rápido que las redes terrestres de fibra óptica. Y como el proyecto Kuiper utilizará la infraestructura y los servicios de AWS para enrutar el tráfico de datos, será posible reducir la latencia en la red de Amazon.

Estas características de OISL serán especialmente beneficiosas para los clientes en regiones sin una estación terrestre cercana, por ejemplo, cruceros en medio del océano o un avión que realiza un vuelo transatlántico, brindándoles la capacidad de transmitir datos de forma segura desde cualquier lugar de la Tierra. .o desde el espacio a través de medios de comunicación láser.

“La red de malla óptica de Amazon proporcionará múltiples rutas para enrutar datos a través del espacio, garantizando resiliencia y redundancia para los clientes que necesitan enviar información de forma segura”, dijo Ricky Freeman, vicepresidente de Kuiper Project Government Solutions. “Esto es especialmente importante para aquellos que no quieren utilizar arquitecturas de comunicación que puedan ser interceptadas o bloqueadas”, afirma el ejecutivo.

Se espera que el primer despliegue a gran escala de los satélites del proyecto Kuiper comience en la primera mitad de 2024. Amazon espera tener suficientes satélites desplegados para comenzar las primeras pruebas piloto para clientes en la segunda mitad de 2024.

Los satélites se producirán en una fábrica de Kirkland, Washington (EE.UU.); El objetivo es tener una constelación de 3.236 satélites en órbita terrestre baja (LEO), y la mitad de ellos deben lanzarse antes de 2026 para cumplir con los requisitos de licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos.

A tiempo: El pasado mes de septiembre, Starlink de Elon Musk hizo una publicación en X (antes Twitter) sobre su red en malla en el espacio, con más de 8.000 enlaces entre satélites de su constelación también mediante láser, con velocidad de transferencia de datos de hasta 100 Gbps en cada enlace. SpaceX comenzó a añadir enlaces ópticos entre satélites a la constelación Starlink a principios de 2021, inicialmente para no tener que instalar estaciones terrestres en los polos.

Mientras tanto…

La startup Armada está invirtiendo en centros de datos portátiles para llevar la Inteligencia Artificial (IA) a los lugares más remotos utilizando los satélites Starlink de SpaceX.

En una entrevista con Forbes, Dan Wright, director ejecutivo de Armada, dice que se sentía incómodo al ver que se generaban terabytes de datos en áreas remotas, como plataformas petroleras y minas remotas, y no se exploraban para generar beneficios. Fue entonces cuando dedicó el último año a desarrollar una plataforma tecnológica para acercar potentes recursos informáticos a los dispositivos industriales y así explorar el poder de la IA. Gran parte de esto se construyó apoyándose en los satélites Starlink.

La solución incluye un centro de datos portátil protegido contra la intemperie en una caja llamada Galleon para albergar bastidores de GPU, cruciales para ejecutar modelos de IA. También presenta el paquete de software Commander con herramientas para administrar y conectarse a la constelación Starlink y otras funciones de conectividad a Internet en áreas remotas. Armada también ofrece una tienda de aplicaciones propia y de terceros para trabajar con datos generados localmente.

La startup tiene un Galeón trabajando en su oficina de Seattle (EE.UU.), donde ejecuta aplicaciones de IA a modo de demostración.